Cet exercice est issu de la thérapie cognitive et comportementale (TCC) et s’adresse principalement à la prise en charge de l’anxiété et de la dépression. Les pensées catastrophiques sont un type courant de distorsion cognitive (ou biais cognitif). Il s’agit de pensées automatiques, souvent irrationnelles, qui amplifient l’importance d’un problème et nous font croire que le pire scénario est inévitable. Elles entretiennent ainsi les symptômes anxieux et dépressifs.
Ce document d’une page propose un exercice en 5 étapes simples. Il s’agit d’identifier l’inquiétude principale, d’estimer sa probabilité, d’examiner le scénario réellement le plus probable, de considérer la possibilité d’une issue positive, puis de formuler une pensée alternative plus réaliste.
La restructuration cognitive vise à identifier ces pensées, à les mettre en question et à adopter une vision plus réaliste. Apprendre à reconnaître et à décoder ces schémas de pensée aide à réduire leur impact émotionnel. Un prérequis est d’avoir identifié au moins une pensée catastrophique (par exemple grâce au tableau d’observation des pensées automatiques – modèle S-E-P).
Exemples de pensées catastrophiques
- « Si je ne réussis pas ce projet, ma carrière est finie. »
- « Si j’échoue à cet examen, ma vie est ruinée. »
- « Si je fais une erreur, tout le monde me rejettera. »
- Ciharova, M., Furukawa, T. A., Efthimiou, O., Karyotaki, E., Miguel, C., Noma, H., et al. (2021). Cognitive restructuring, behavioral activation and cognitive-behavioral therapy in the treatment of adult depression: A network meta-analysis. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 89, 563–574.
- Eya, N. M. (2024). Evaluating the efficacy of cognitive restructuring and cognitive exposure therapy on test anxiety among chemistry students. Medicine (Baltimore), 103(8), e2024.
- Ezawa, T., et al. (2023). Cognitive restructuring and psychotherapy outcome: A meta-analytic review. International Journal of Cognitive Therapy.
- Kindred, R., et al. (2022). Long-term outcomes of cognitive behavioral therapy for social anxiety and depression: A multivariate meta-analysis. Behaviour Research and Therapy.
- Rees, C. S., McEvoy, P., & Nathan, P. R. (2005). Relationship between homework completion and outcome in cognitive behaviour therapy. Cognitive Behaviour Therapy, 34(4), 242–247.
- Santos, B. (2024). Cognitive restructuring during depressive symptoms. Journal of Affective Disorders.
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